결막염에 걸리는 이유 그리고 치유법

결막염은 눈의 결막, 즉 눈꺼풀 안쪽과 눈의 흰자를 덮고 있는 얇은 막에 염증이 생기는 질환이에요. 흔히 '핑크 아이'라고 불리며, 눈이 충혈되고 가려움, 눈물, 분비물 등의 증상을 동반하죠. 결막염의 원인은 다양하지만, 크게 감염성과 비감염성 원인으로 나눌 수 있어요.

1. 결막염에 걸리는 이유

• 바이러스성 결막염: 가장 흔한 형태로, 주로 감기와 같은 상기도 감염을 일으키는 아데노바이러스에 의해 발생해요. 전염성이 강하고, 공공장소에서 쉽게 퍼질 수 있죠.
• 세균성 결막염: 황색포도상구균, 연쇄상구균 등의 세균에 의해 발생해요. 특히 손을 통해 눈을 만지거나 렌즈를 청결하게 관리하지 않았을 때 감염될 수 있어요.
• 알레르기성 결막염: 꽃가루, 먼지, 애완동물의 털 등 알레르기 유발 물질에 반응하여 발생해요. 가려움이 심하고, 양쪽 눈에 동시에 나타나는 경우가 많아요.
• 자극성 결막염: 화학물질, 연기, 자외선, 오염된 물 등에 노출되었을 때 결막이 자극을 받아 염증이 생길 수 있어요.

2. 결막염의 치유법

• 바이러스성 결막염: 대개 특별한 치료 없이 자연 치유되지만, 눈을 자주 씻고 청결을 유지하는 것이 중요해요. 증상이 심할 경우 인공눈물이나 냉찜질로 불편함을 완화할 수 있어요.
• 세균성 결막염: 항생제 안약이나 연고를 사용해 치료해요. 감염된 손으로 눈을 만지지 않도록 하고, 개인 위생을 철저히 지키는 것이 중요하죠.
• 알레르기성 결막염: 항히스타민제 안약을 사용해 증상을 완화할 수 있어요. 알레르기를 일으키는 원인을 피하는 것이 가장 중요한 예방책이에요.
• 자극성 결막염: 자극 원인을 제거하고, 물로 눈을 깨끗이 씻어내는 것이 첫 번째 치료법이에요. 만약 자극 물질이 눈에 들어간 후에도 증상이 지속된다면 의사의 진료가 필요해요.

3. 예방과 관리

• 손을 자주 씻고, 눈을 만지지 않는 습관을 들이는 것이 결막염 예방에 가장 중요해요.
• 렌즈 사용자는 렌즈를 깨끗이 관리하고, 오래 착용하지 않도록 주의해야 해요.
• 알레르기성 결막염의 경우, 알레르기 유발 물질에 노출되지 않도록 실내 공기 청정을 유지하거나 외출 시 보호안경을 착용하는 것이 도움이 돼요.

결막염은 적절히 관리하고 예방하면 쉽게 치유될 수 있는 질환이에요. 하지만 증상이 심해지거나 오래 지속된다면 반드시 전문의의 상담이 필요합니다.